Voyage rencontre en Bolivie

Un chauffeur vient vous chercher à l’aéroport et vous amène à votre hôtel. Puis, notre guide vient nous chercher à 9h dans le hall de l’hôtel pour partir à la découverte des traditions « paceñas » : Une promenade unique au cœur de la vie quotidienne des habitants de la capitale. Nous commençons par entrer dans le marché couvert Mercado Lanza où nous nous mêlons aux travailleurs qui prennent ici leur petit-déjeuner. Nous prenons ensuite le téléphérique pour monter à El Alto et profiter d’une vue panoramique sur la ville et les sommets environnants. Nous survolons le cimetière général, dans lequel nous allons entrer. Nous découvrons ainsi les traditions post-mortem andines : Sur les tombes les familles ne déposent pas seulement des fleurs mais des offrandes bien plus élaborées. Nous nous plongeons ensuite dans les traditions vestimentaires et festives de La Paz en descendant à pied du cimetière jusqu’au centre. Vous croiserez sûrement de nombreuses « cholitas », ces femmes en habits traditionnels andins. Ici, chaque rue correspond à un vêtement ou un accessoire : jupes, chaussures, chapeaux haut-de-forme, boucles d’oreille etc. Dans la rue Los Andes ce sont les danses folkloriques qui sont à l’honneur : nous découvrons une multitude de costumes et masques colorés. Nous terminons la journée dans le « marché aux sorcières ». C’est ici que les « paceños » achètent le matériel nécessaire aux cérémonies d’offrandes à la Pachamama (la Terre Mère) : Feuilles de coca et autres plantes médicinales, miniatures en sucre et fœtus de lamas notamment. Déjeuner inclus. Diner libre. Nuit en hôtel 3* à La Paz.

En route vers le plus grand lac navigable au monde (8560 km² partagés entre Pérou et Bolivie) ! À une altitude moyenne de 3800 mètres et entouré des cordillères enneigées, le lac Titicaca est connu pour ses îles pleines de traditions et d’histoire. Nous quittons La Paz en transport privé pour rejoindre Copacabana, principale municipalité bolivienne en bordure du lac. Nous longeons le lac et la Cordillère Royale pendant 155 km (environ 3h30 de route) et traversons peu avant d’arriver, le détroit de Tiquina en bac. Le matin, un bateau à moteur nous emmène à l’extrême nord de l’île du soleil, aux ruines incas de Chincana (3h). Des ruines, on débute la randonnée en suivant les crêtes de l’île jusqu’au sud (3 à 4 h de marche). Arrivée à Yumani. Temps de marche : 4h ; Dénivelé : +450m / -450m. Un bateau à moteur privé est à votre disposition pendant toute la journée. Notre déjeuner d’aujourd’hui est un moment particulier : Nous partageons l’Apthapi. Probable héritage de la civilisation Tiwanaku, cette tradition Aymara est un moment de partage au sein de la communauté. Chacun apporte un ou plusieurs produits issus de ses cultures ou de son élevage et le dépose sur la nappe colorée en tissu traditionnel (« Aguayo ») posé au sol. On s’assoie ensuite tous ensemble autour de ce repas fait de maïs, de fromage, d’œufs, de poisson, de viande grillée ou séchée, de galettes de quinoa et d’une grande variété de pommes de terre. Notre repas est suivit d’une cérémonie effectuée par un guérisseur traditionnel Aymara, un « Yatiri », qui réalise un hommage à la Pachamama. Quel endroit plus adapté que l’Ile du Soleil pour vivre cette expérience ? Lieu de rites ancestraux, l’Ile du Soleil tient son nom de l’époque inca pendant laquelle elle était un lieu important pour le culte au Dieu Soleil. Nous sommes ici au cœur des traditions pré-incas et incas, dans un lieu ou nature et traditions sont intactes. Déjeuner inclus. Diner inclus. Nuit en auberge rustique à Yumani.

Depuis le village de Yumani, nous descendons vers la Plage Japari où nous prenons place sur notre catamaran (construit par des jeunes de la Communauté locale de Santiago de Huata). Nous partons pour une traversée du Lac Titicaca en catamaran d´une durée de 5 à 6 heures environ (selon le vent). Nous pouvons admirer la Cordillère Royale et l´île de la Lune où nous pouvons faire une pause vers 13 heures pour déjeuner. A noter, que selon la météo,  il n´est pas certain de s´y arrêter. Vers 16 heures, nous arrivons sur la plage de Chuquiñapi pour rejoindre la Casa de Retiro, de type colonial. Vous aimerez la vue sur le lac et cette partie où vous ne rencontrerez pas un touriste. Déjeuner inclus. Diner inclus. Nuit en auberge rustique à Chuquiñapi.
Note : L’hébergement ne dispose pas de chauffage.

Départ en transport privé pour le village de Tuni (3h30 de route). Dès votre arrivée, partage de la vie au village et découverte de l’activité locale. Vous en apprendrez sur l’importance du lama, l’éducation des enfants, les croyances et les rites, et l’organisation sociale d’un village aymara. Déjeuner inclus. Diner inclus. Nuit en auberge rustique.
Note : L’hébergement de dispose pas de chauffage, ni de douches.

Le matin, nous aurons le choix entre plusieurs activités selon vos envies et selon la saison :
– Partie de pêche à la truite dans les lagunes au pied du Condoriri avec votre guide local. A certaines saisons, les locaux s’adonnent beaucoup à la pêche
– Récolte dans les champs
– Visite de l´école du village
– Elaboration du chuño, une pomme de terre déshydratée grâce à des savoirs ancestraux très appréciés par les Aymaras (en juin-juillet)
– Petite randonnée
Nous rentrerons déjeuner au village, participation à la cuisine traditionnelle, puis départ en fin d’après-midi pour La Paz. A 21:00, vous prendrez un bus de nuit tout confort pour Uyuni, petite ville perdue en bordure du salar. Arrivée le lendemain matin à 07:30. Déjeuner inclus. Collation prévue dans le bus. Nuit dans le bus.
Note : Pour une somme modique, il est possible de prendre un petit déjeuner et une douche le matin à Uyuni, avant le départ de l´expédition en 4×4.

Un chauffeur vient vous chercher à la gare routière. Nous commençons aujourd’hui notre traversée en 4×4 privé du Sud Lipez, région de haute altitude connue pour ses vastes étendues désertiques, ses lagunes colorées, ses salars, ses formations rocheuses et ses volcans. La journée commence à 9h30 avec la visite du cimetière de trains, aux abords d’Uyuni : Une ribambelle de locomotives rouillées, posées au milieu du désert, témoigne du glorieux passé minier de la région. Nous mettons ensuite le cap au sud et nous arrêtons en route visiter plusieurs villages, dont Culpina K. Dans ce « village magique », les habitants se sont organisés pour vivre de la culture du quinoa et du tourisme et ainsi assurer à leurs enfants un futur loin du travail dans les mines. Nous déjeunons à San Cristobal, village connu pour sa riche église coloniale, que nous pourrons visiter si nous avons de la chance car elle n’est pas toujours ouverte. Nous traversons ensuite la région de Rio Grande pour arriver au village de Villamar (4022 m) en fin de journée. Ouvrez l’œil : cette zone abrite beaucoup de vigognes et de nandous (cousins de l’autruche) ! Nous aurons parcouru aujourd’hui environ 190 km. Déjeuner inclus. Diner inclus. Nuit en auberge à Villamar (confort sommaire).

Deuxième journée dédiée au Sud Lipez : Nous commençons avec la découverte de la Laguna Colorada (4278 m alt.). Cette lagune tient son intense coloration rouge-brique de la présence de phytoplancton qui réagit à la lumière du soleil et attire une partie de l’année des colonies de flamants roses. Nous rejoignons ensuite les geysers Sol de Mañana (4850 m alt.), cratère volcanique qui crache des effusions de vapeurs de soufre et d’eaux lourdes. Prochaine étape : les thermes de Polques. Préparez-vous à une expérience surprenante : un bain chaud dans une eau à 30°C, à près de 4200 m d’altitude, au milieu d’un désert glacé et d’un paysage spectaculaire. C’est donc réchauffés que nous remontons dans les 4×4 pour longer la Laguna Salada et traverser le désert de Dali (4750 m alt.). Le fort vent qui souffle ici a forgé de surprenantes formations rocheuses qui rappellent les tableaux du maître espagnol. Nous parvenons en fin de matinée à la Laguna Blanca et à la Laguna Verde (4350 m alt.), situées aux pieds des volcans Juriques et Licancabur (5704 et 5960 m alt.). Après avoir parcouru environ 170 km, nous sommes ici à l’extrême sud de la Bolivie, tout près de la frontière chilienne. Nous retournons ensuite à la Laguna Colorada (à 90 km), puis continuons 70 km plein nord jusqu’au désert de Siloli (4700 m alt.), où nous passons la nuit dans un hôtel confortable en plein désert ! En chemin nous découvrons le fameux « arbre de pierre ». Déjeuner inclus. Diner inclus. Nuit en hôtel 3*.

Nous continuons aujourd’hui notre découverte des paysages du Sud Lipez… Cap au nord ce matin : Nous longeons la frontière chilienne en empruntant la « route des joyaux » qui borde les lagunes Honda, Ch’arkota, Hedionda et Cañapa, sanctuaires de trois variétés de flamants roses. Nous nous arrêtons au mirador du volcan Ollagüe (5868 m alt.). Ce volcan toujours actif abrite l’une des mines de soufre les plus hautes du monde. Nous traversons ensuite le petit salar de Chiguana, aux pieds du volcan Tomasamil (5900 m alt.). Notre journée se termine après 160 km dans le village de San Juan (3600 m alt.), où se trouvent de spectaculaires momies des « seigneurs des Lipez » (1200 après J.C) et un intéressant petit musée. Déjeuner inclus. Diner inclus. Nuit en auberge à San Juan (confort sommaire).

Fin de notre traversée aujourd’hui : nous partons à la découverte du plus grand désert de sel au monde ! De San Juan, deux heures de piste nous permettent d’atteindre le salar d’Uyuni (3650 m alt.). Nous roulons environ une demi-heure (34 km) sur cette immense étendue blanche pour atteindre l’île d’Incahuasi. Cette surprenante île d’origine volcanique, perdue en plein cœur du salar, offre un point de vue imprenable sur le désert de sel et les volcans environnants. Elle est recouverte de stromatolithes et de cactus géants (les stromatolithes sont des colonies bactériennes fossilisées, premières traces de vie sur Terre). L’après-midi, nous continuons la traversée du salar : Cap à l’est pendant environ une heure trente (73 km) vers la ville d’Uyuni. Avant d’arriver, nous nous arrêtons visiter une exploitation de sel et l’unique hôtel de sel construit sur la surface du salar (fermé depuis 2001). Déjeuner inclus. Diner inclus. Nuit en hôtel 3* à Uyuni.

Nous quittons Uyuni à 8h30 en véhicule privé et traversons toute la Cordillère Frailes pour rejoindre Potosi (3900 m alt.). La « ville impériale » connut son heure de gloire au XVIème et XVIIème siècle. On y trouvait alors la plus grande mine d’argent au monde. Le Cerro Rico (« la montagne riche ») est aujourd’hui encore exploité mais la gloire internationale de Potosi est belle et bien de l’histoire ancienne. En chemin, nous nous arrêtons à Pulacayo, qui abritait au XVIIème et XVIIIème siècle la deuxième mine d’argent la plus importante du continent. Aujourd’hui c’est un village pratiquement abandonné, où est cependant installé un musée qui retrace sa splendeur passée. Nous arrivons à Potosi après 3 à 4h de route (205 km).
Cette après-midi nous allons découvrir les mines du Cerro Rico. Notre guide vient nous chercher à 14h dans le hall de l’hôtel pour rejoindre la « montagne riche » où nous rencontrons des mineurs dans leur environnement de travail. Un moment émouvant et impressionnant car les mineurs – de tous âges – travaillent aujourd’hui encore dans des conditions très difficiles. Note : La visite de la mine a lieu avec un guide local dont le français peut être imparfait. Repas libres. Nuit en hôtel 3* à Potosi.

Nous quittons Potosi en véhicule privé pour rejoindre la jolie petite ville coloniale de Sucre (2810 m alt.). Nous perdons de l’altitude et laissons derrière nous les hauts plateaux pour descendre dans les vallées du Chuquisaca. Nous passons le fleuve Pilcomayo par le pont Sucre, à l’architecture quelque peu anachronique. Ce fleuve sépare plus au sud l’Argentine et le Paraguay. Nous arrivons à Sucre en fin de matinée après environ 3h de route (160 km). Après-midi libre. Repas libres. Nuit en hôtel 3* à Sucre.

Nous consacrons cette journée à la capitale constitutionnelle de Bolivie. Inscrite par l’Unesco au patrimoine de l’humanité, Sucre la blanche est connue pour sa tranquillité, sa belle architecture coloniale et ses nombreuses églises. Nous retrouvons notre guide à 9h dans le hall de l’hôtel et partons découvrir le centre-ville et ses monuments les plus célèbres. Nous commençons par le Couvent de la Recoleta, joli bâtiment de pierre blanche à quatre patios, fondé par l’ordre des Franciscains en 1601 et aujourd’hui transformé en musée. Nous en apprenons plus sur la culture de la région et du pays dans le musée ethnographique du textile (ASUR), puis visitons la Casa de la Libertad. Aujourd’hui musée d’histoire, c’est ici que fût signé le traité d’indépendance en 1825. Pour finir la journée, nous visitons le monastère San Felipe Nery, depuis la terrasse duquel nous profitons d’une vue imprenable sur la ville. Repas libres. Nuit en hôtel 3* à Sucre.

Notre chauffeur vient nous chercher à l’hôtel à 08h pour rejoindre Tarabuco en véhicule privé. Après environ 1h30 de route (70 km), nous arrivons dans ce petit village traditionnel, réputé dans tout le pays pour son marché hebdomadaire, l’un des marchés d’artisanat les plus connus du continent. Un marché coloré et très animé auquel le son du charango (petite guitare andine) confère une ambiance festive. Acheteurs et vendeurs viennent de toute la région en habits traditionnels : Ils portent des casques en cuir identiques à ceux des conquistadors espagnols et des vêtements aux motifs vivants et aux teintes éclatantes. Nous reprenons ensuite notre véhicule jusqu’à Candelaria, à 20 km plus au sud (1h de piste). Ce charmant village situé en plein pays « Tarabuco » – une culture réputée pour ses tissus – conserve toute son authenticité et la plupart de ses habitants ne parlent que le quechua. Nous partageons le déjeuner avec une famille de tisserands et visitons le petit musée en compagnie d’une tisserande qui nous ouvre également les portes de son atelier. Nous retournons à Sucre en fin d’après-midi. Déjeuner inclus. Diner libre. Nuit en hôtel 3* à Sucre.

Un chauffeur vient vous chercher à votre hôtel et vous amène à l’aéroport. Vol Sucre – La Paz. Un chauffeur vient vous chercher à l’aéroport et vous amène à votre hôtel. Notre guide vient nous chercher à l’hôtel pour une demi-journée consacrée à l’histoire et à la culture bolivienne. Situé à deux pas de la Plaza Murillo, le Musée National d’Ethnographie et de Folklore (MUSEF) trouve demeure dans le palais des marquis de Villaverde, une maison de style colonial construite en 1730, déclarée Monument National depuis 1930. Le musée présente une collection riche et variée retraçant l’histoire des cultures andines et boliviennes de l’époque pré-inca à nos jours. Notre guide nous expliquera l’histoire qui se cache derrière les textiles, les masques, les objets en céramique et en plumes de la collection. Nous pourrons également découvrir une vaste collection de pièces et billets datant de l’époque coloniale. Transfert au restaurant. Ambiance festive ce soir : nous dînons dans le restaurant Peña Huari. En Bolivie, les « peñas » sont les bars ou restaurants où se joue de la musique traditionnelle. Tout en dégustant nos plats, nous découvrons donc les nombreuses danses de la région et du pays. A chaque danse correspond un costume aux couleurs vives et une histoire : rituel amoureux, bataille entre le bien et le mal, affrontement entre villages, danse de culte à la Pachamama, etc. Déjeuner libre. Diner inclus. Nuit en hôtel 3* à La Paz.

Un chauffeur vient vous chercher à votre hôtel et vous amène à l’aéroport. Repas libres.