Voyage sur mesure Inde du Sud

Arrivée en Inde (les vols arrivent généralement le matin). Retrouvez votre chauffeur pour votre transport privé de l’aéroport de Chennai vers Mahabalipuram. Vous aurez 55km soit environ 1h45 de route. Vous partirez à la découverte du village côtier de Mahabalipuram. Après la découverte du bas-relief représentant la « Descente du Gange », et des magnifiques temples en bord de mer – les Cinq Ratha et le Temple du Rivage, vous rendez visite aux sculpteurs de pierre et tisseurs de soie. Vous visitez également la Grotte du Tigre, un temple de la période Pallava du VIIIe siècle. Installation dans un hôtel au bord de la plage à Mahabalipuram. Déjeuner et diner libres.

Nuit à l’hôtel à Mahabalipuram.

Trajet : env. 95km / 1h50.

Transport privé de Mahabalipuram vers Pondichery et installation à l’hôtel. Un guide francophone vous accompagne à Pondichery pour une journée (environ 6 heures de visites). Vous partirez donc à la découverte de Pondichéry, aujourd’hui Puducherry, ancien comptoir français et agréable petite ville en bord de mer. Architecturalement divisée en 2 parties, l’ancien quartier français et la partie tamoule, la ville s’explore idéalement à pied. Admirez les maisons traditionnelles et les petits temples du quartier indien avant de vous diriger vers Mission Street et la cathédrale de l’immaculée conception.

Vous passerez par le grand marché Goubert, où se côtoient fleuristes, vendeurs de saris, bouchers, poissonniers et primeurs. Dirigez-vous ensuite vers la « ville blanche » pour flâner dans ses rues ombragées et fleuries ; visitez l’ashram d’Aurobindo avant d’aller au temple Vinayaka, dédié à Ganesh. Vous découvrez en même temps les bâtiments de l’ancienne administration française et les imposantes demeures coloniales de cette partie de la ville. Terminez votre journée par une promenade sur le front de mer, rendez-vous des locaux aux heures les moins chaudes.

Déjeuner et diner libres.

Nuit à l’hôtel à Pondichery.

Trajet : env. 142km / 02h30.

Pour cette journée, vous aurez votre chauffeur privé avec les arrêts prévus comme cités dans le programme ci-dessous. Chidambaram signifie littéralement « stade de la conscience ». L’architecture du temple symbolise le lien entre les arts et la spiritualité, l’activité créative et le divin. C’est un lieu de pèlerinage très célèbre pour les adorateurs du seigneur Shiva. Vous passerez par le temple Thillai Nataraja, également appelé le temple Chidambaram Nataraja. Il est dédié à Nataraja, la forme de Shiva comme seigneur de la danse ; ses racines sont anciennes et un sanctuaire de Shiva existait sur le site lorsque la ville était connue sous le nom de Thillai. Le temple actuel date du Xe siècle, lorsque Chidambaram était la capitale de la dynastie Chola, ce qui en fait l’un des plus anciens complexes de temples actifs de l’Inde du Sud.

Puis, transport privé de Chidambaram vers Kumbakonam. Ce temple a été construit par le peuple de la dynastie Chola en 1035. La ville de Gangaikonda Cholapuram fut la capitale de cette dynastie en 1025, lors du règne de Rajendra Chola I, et ce pendant 250 ans. Kumbakonam est connue pour ses temples et ses mathas (monastères) ; on compte plus de 180 temples hindous dans la ville, ce qui lui vaut les sobriquets de « Temple Town » et de « City of temples ». La ville est par ailleurs connue pour ses textiles, ses bijoux et son travail du bronze, par des petites ateliers artisanaux.

Découvrez le palais royal, qui abrite une myriade d’objets primitifs, notamment les peintures de Thanjavur et les statues des périodes Pallava, Chola, Pandiya et Nayaka. En fin de journée, visitez le temple Brihadeshwara, l’un des grands temples Chola vivants, classé au patrimoine mondial. C’est un magnifique édifice hindou, dédié au seigneur Shiva et dont toute la beauté se révèle dans la lumière dorée du coucher du soleil. Déjeuner et diner libres.

Nuit à l’hôtel à Thanjavur.

Trajet : env. 150km / 3h15.

Vous retrouverez aujourd’hui votre chauffeur et prenez la route pour Trichy, où vous visitez en chemin le Rock Fort qui abrite plusieurs temples et qui offre une magnifique vue sur l’île sacrée de Srirangam. Vous continuez ensuite vers le Chettinadu. Un guide francophone vous accompagne pour cette journée de 6 heures pour la visite de la région. Vous passerez par Karaikudi, qui compte plusieurs temples, dont le Pillaiyarpati, Temple dédié à Lord Ganesh, édifié au VIIème siècle.

Vous découvrez un atelier de statues en bronze et cire perdue, ainsi qu’une usine de carrelage en faïence. Vous faites une virée à pied dans un village à la découverte des belles maisons ancestrales des Chettiars, riche communauté commerçante tamoule. Ces demeures si uniques et originales, associent une architecture tamoule à du marbre italien et du teck birman. En fin de journée, vous visitez la forteresse de Thirumayam et le temple de Sri Gokarneshwara. Déjeuner et diner libres.

Nuit dans une Mansion à Chetinaddu.

Trajet : env. 95km /2h00.

Transport privé de Chettinad vers Madurai. Madurai, l’une des plus anciennes villes au monde continuellement habitée, est l’apogée de ce voyage au Tamil Nadu. Capitale culturelle dotée d’innombrables temples, son surnom de l’Athènes de l’Orient n’est pas dû par hasard ! Un guide francophone vous accompagne pour cette journée de visite 6 heures. Vous pourrez découvrir les sites suivants :

• Temple Sri Meenakshi
• Marché de Madurai
• Palais Thirumalai Nayak
• Musée commémoratif de Gandhi.

Repas libres.

Nuit à l’hôtel à Madurai.

Trajet : env. 165km / 4h30.

Transport privé de Madurai vers Munnar. Vous partirez pour une journée d’exploration de Munnar et ses environs. Baladez-vous au cœur des plantations de thé, marchez jusqu’à différents points de vue, notamment Top Station, visitez le musée du thé Tata et promenez-vous dans le petit marché pour faire le plein d’épices et de produits locaux. Vous ferez également une balade à vélo pour découvrir les alentours. Repas libres.

Nuit à l’hôtel à Munnar.

Trajet : env. 105km / 3h00.
Transport privé de Munnar vers Periyar. Vous profiterez à votre arrivée d’un déjeuner dans une famille. Puis vous partirez en compagnie d’un guide, visiter un jardin d’épices ; vous découvrez leurs multiples propriétés : aromatique, cosmétique et curative. Vous apprenez l’origine des plantes, leur histoire et leur signification, ainsi que les principes de la médecine ayurvédique. Vous vous essayez ainsi aux méthodes agricoles traditionnelles et vous vous frayez un chemin à travers les odeurs exotiques et les couleurs vibrantes de l’Inde du Sud. Déjeuner inclus. Dîner libre.

Nuit à l’hôtel à Periyar.

Accompagné d’un guide local, vous vous engouffrez dans l’épaisse jungle de Periyar. Partez de bon matin et vous aurez la chance d’apercevoir et d’approcher sambars, écureuils géants, ou autres éléphants sauvages pendant 2h30 de randonnée. Retour à l’hôtel et après midi libre.

En fin de journée, allez assister à une performance de Kalaripayattu, art martial millénaire originaire du Kerala ; selon certaines légendes, il serait le plus ancien des arts martiaux et aurait inspiré le Kung-fu des moines Shaolin. C’est un système d’entraînement au combat ; il comprend des exercices visant à développer des réflexes aiguisés pour le combat à mains nues et des combats habiles à l’aide de bâtons, de poignards, de lances, d’épées et de boucliers, etc. Le Kalaripayattu est réputé pour ses acrobaties de haut vol, ses mouvements gracieux et l’aisance avec laquelle il utilise des armes pouvant être fatales. Les mouvements du Kalaripayattu sont basés sur les manières et les techniques de combat des animaux. Repas libres.

Nuit à l’hôtel à Periyar.

Trajet : env. 130km / 3h45.

Transport privé de Periyar vers les Backwaters et après midi libre. Découvrez les Backwaters du Kerala par une balade en autonomie, un vaste réseau de lagunes et de canaux entourés d’une nature luxuriante et de petits villages authentiques. Les backwaters sont essentiels à l’économie locale et sont utilisés depuis des siècles par la population locale pour le transport, la pêche et l’agriculture. Repas libres.

Nuit à l’hôtel à Alleppey.

Lors de votre séjour niché au coeur des backwaters du Kerala près d’Alleppey, une multitude d’activités authentiques et relaxantes s’offrent à vous, pour découvrir la vie locale et la nature environnante. La journée est libre pour flâner à votre guise. Vous pouvez faire une balade en bateau ou en kayak, faire un cours de cuisine, un massage… L’hôtel met à disposition des vélos pour explorer les villages environnants et les paysages verdoyants. Repas libres.

Nuit à l’hôtel à Alleppey.

Croisière paisible en Houseboat entre rizières et cocotiers. Vous embarquez sur un Houseboat traditionnel, accueillis par l’équipage composé du capitaine, du cuisinier et du mousse. Vous naviguez sur les canaux, les lagunes et le lac de Vembanad. Vous profitez de l’ambiance sereine qui règne sur ces eaux calmes. Il faut imaginer une sorte de Venise sous les tropiques, une ville aux boulevards liquides, où les barques vont et viennent en permanence, que les bateliers mènent en poussant du fond à l’aide de longues perches de bambou. Sur les berges, vous croisez d’antiques maisons en teck, en acajou et en bois de rose ; des villages fleuris d’hibiscus, de bougainvillées, de rizières d’un vert chatoyant et les éternels cocotiers. Déjeuner et diner inclus à bord.

Nuit à bord d’un Houseboat.

Transfert privé depuis Allepey jusqu’à Marari. Installation à votre hébergement en bord de mer et temps libre pour profiter de Marari et de ses plages. Déjeuner et diner libres.

Nuit à l’hôtel à Marari.

Trajet : env. 45km / 1h45.

Transport privé de Marari Beach vers Cochin. Un guide francophone vous accompagne pour cette journée de 6 heures. A Cochin, découvrez la plus vieille église du pays, ses rues sinueuses bordées de mosquées et de vieilles maisons portugaises datant de 500 ans, ses filets de pêche chinois, une synagogue du XVIe siècle, ou encore un palais construit par les Portugais.

Dans la soirée, assistez à une représentation de Kathakali ; cet art ancestral est une séduisante combinaison de danse et de théâtre. Nous vous conseillons d’arriver tôt, afin d’assister à la séance, impressionnante, de maquillage. Déjeuner et diner libres.

Nuit à l’hôtel à Cochin.

Temps libre jusqu’à votre transfert à l’aéroport.