Voyage à la carte en Équateur

Arrivée à l’aéroport. Accueil et transfert à votre hôtel. Votre hôtel se situe dans le centre touristique colonial de Quito ; parcs, musées, maisons de change, banques, jolies places, restaurants, centres commerciaux y artisanaux seront près de vous. Repas libres. Nuit à l’hôtel San Francisco de Quito ***

En compagnie de votre guide privé francophone, vous visiterez la plus belle capitale de l’Amérique du Sud, déclarée Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’UNESCO en 1978. Quito se trouve à 2850 mètres d’altitude. Vous visiterez à pied le vieux Quito et passerez à travers des ruelles aux maisons blanches toits de tuile et balcons de fer forgé. Vous arriverez à la place de l’indépendance, magnifique place agrémentée de parterres fleuris et de palmiers et entourée par la cathédrale, l’archevêché et le palais du gouvernement.

Vous continuez la visite vers l’église de la Compagnie, considérée comme une des sept merveilles de l’Equateur. Cette église de style baroque du XVIIème siècle est adaptée à la culture latino-américaine. La Compañía a une grande nef centrale décorée de feuilles d’or et de bois sculptés. Vous continuez votre visite pour la place de San Francisco. Vous pourrez voir l’imposante église de San Francisco avec ses chapelles et un couvent. Sa façade montre des représentations incas du soleil, cela avec l’objectif d’encourager les peuples indigènes à se convertir au christianisme.

Visite insolite pour connaître Le chocolat équatorien, histoire et dégustation. Dans la boutique – atelier Republica del Cacao, chaque produit raconte une histoire qui perpétue les vertus de « la pépite d’or » ainsi que la saveur et l’arôme caractéristique du cacao équatorien cultivé dans diverses provinces du pays. L’initiation consiste à participer à un atelier et à déguster différentes variétés de chocolat noir : 67%, 75% et 85% et à visiter le musée qui relate l’histoire du cacao et tout le processus de fabrication. Repas libres. Nuit à l’hôtel San Francisco de Quito ***

Direction Otavalo. Arrêt chez une petite famille d’origine quichua propose de vous faire découvrir la cuisine typique des Andes à base de produits traditionnels et régionaux. Au menu : saveurs, textures et arômes des plats andins les plus goûteux. Le principe : vous découvrez, vous préparez, vous apprenez, vous cuisinez et après vous avez le plaisir de vous installer dans la salle-à-manger pour déguster ce que vous avez préparé.

La maison familiale est caractéristique de la région, construite en torchis et avec des tuiles. La cuisine est propre, moderne et spacieuse. Vous découvrirez et préparerez les plats les plus savoureux de la culture équatorienne tout en valorisant le savoir-faire des ancêtres et profiter des bienfaits de la Pachamama.

La très authentique cuisine traditionnelle se partage dans les communautés indigènes lors d’une cérémonie spécifique familiale ou selon les fêtes annuelles andines. Une expérience culinaire différente pour souligner non seulement une cuisine délicieuse et typique mais aussi les méthodes ancestrales de cuisson. Dans ce cours, on apprend à cuisiner avec le four à bois. Durée : 5h00 (préparation et temps pour déjeuner).

Préparation : un plat de « cuy » (cochon d’inde, dont la viande savoureuse est réservée pour les grandes occasions) accompagné de pommes de terre, sauce à base de graines de courge, morocho (maïs blanc)… Puis élaboration de la « mazamorra » (une sorte de soupe à base de farine de maïs grillée), la chicha de jora (boisson sacrée à base de maïs fermenté) et le « aji » (piment broyé à la pierre).

Puis continuation jusqu’à Otavalo. Déjeuner inclus. Diner libre. Nuit à l’hôtel Acoma ***

Vous partirez pour une première randonnée à la laguna Cuicocha, lac de cratère à 3068 m placé sur les flancs du volcan Cotacachi. C’est l’un des plus beaux lacs d’altitude situé dans un cratère. À l’intérieur se trouvent deux îlots couverts de végétation. Un trekking d’environ 5-6 h autour du lac vous permettra d’apprécier un magnifique paysage et de découvrir une grande variété de plantes, certaines endémiques comme les orquidées, les bambous et les plantes vasculaires. Nombre d’heures de marche: 5 à 6 h. Retour à Otavalo. Déjeuner inclus. Diner libre. Nuit à l’hôtel Acoma ***

Vous partirez pour une excursion dans le Parc National Cotopaxi, une réserve naturelle de 34 000 hectares qui entoure le célèbre volcan Cotopaxi, dont le sommet au cône couvert de neige éternelle culmine à 5897 mètres

Vous traversez le parc National Cotopaxi, où il est parfois possible d’apercevoir des chevaux sauvages et des loups andins. C’est l’occasion de s’habituer à l’altitude et faire une petite marche d’environ 2h autour de la Laguna Limpiopungo qui se trouve à 3800 m.

Continuation en voiture jusqu’à une aire de stationnement située à 4500 mètres d’altitude. Si le temps est dégagé, vous profiterez d’une très belle vue panoramique sur l’allée des volcans : Illinizas, Antisana, Cayambe, Tungurahua… Repas libres. Nuit à l’hôtel La Quinta Colorada **/***

Aujourd’hui vous découvrirez de près ce superbe lac situé dans le cratère du volcan Quilotoa et dont la couleur varie entre le bleu turquoise et le vert émeraude en fonction de l’orientation des rayons du soleil. Par beau temps, on peut admirer au loin les volcans Ilinizas et même le volcan Cotopaxi. Descente libre à pied tout en bas du cratère. Dénivelé: – 450/ + 450. Retour à votre hébergement. Repas libres. Nuit à l’hôtel La Quinta Colorada **/***

Vous prendrez aujourd’hui la route pour la ville de Tena puis Puerto Barantilla situé dans l’Amazonie. Départ pour le bassin amazonien en passant par Baeza. La route qui relie la Cordillère Centrale des Andes à l’Amazonie est spectaculaire. Après le passage du col de Papallacta à 4100m d’altitude, vous vous retrouvez quelques heures plus tard à seulement 500 mètres d’altitude, dans un climat chaud et humide, tout autre que celui des Andes d’altitude.

Nous nous arrêtons à Papallacta. Le village de Papallacta, à 71 km de Quito, se blottit dans un décor grandiose de roches et de cascades. Les eaux limpides de son lac ont été emprisonnées par une coulée de lave issue de l’Antisana, un beau volcan (5704 m) qui dévoile son dôme coiffé de neige à une quinzaine de kilomètres au sud. Aux bords du village, des sources chaudes témoignent de l’activité volcanique des lieux.

Nous nous détendons dans des bains thermaux naturellement chauffés. Ces bains consistent en 10 bassins se situant dans une vallée époustouflante entourée de montagnes. Puis visite d’une adresse insolite : un paradis pour les colibris. Vers 16h30 arrivée à Puerto Barantilla, c’est ici qu’un représentant du lodge vous accueillera et vous emmènera à votre hébergement. Installation au lodge puis vous aurez du temps libre pour connaître le lodge et ses alentours. Repas libres. Nuit au Liana Lodge **/***

Continuation vers le foret primaire Amazonienne, à la limite de la civilisation où tout n’est plus qu’espace et eau. Promenade sur l’île d’Anaconda et découverte des cultures quechuas. Vous marcherez au milieu des plantations traditionnelles de bananes, manioc, café, cacao, papayes, etc. et apprendrez l’utilisation possible de différentes plantes médicinales. Une famille quechua vous accueillera ensuite et en guise de bienvenue, vous fera goûter la « chicha », boisson traditionnelle fermentée. Vous pourrez aussi vous essayer à la sarbacane.

Visite au refuge pour animaux d’Amazonie qui se situe à 30 minutes à pied du lodge. Il vous est aussi possible d’y aller en canoë. L’équipe des volontaires vous y fera découvrir la faune typique de l’Amazonie et la vie de chacun des animaux : singes, aras, perroquets, ocelots, etc. La plupart des animaux sont en liberté, certains sont toutefois maintenus en enclos pour leur propre sécurité. Déjeuner et diner inclus. Nuit au Liana Lodge **/***

Continuation en direction de Baños. En quelques heures vous vous trouverez dans cette charmante petite ville qui se situe au pied du volcan Tungurahua. Située entre le volcan Tungurahua et le rio Pastaza, Baños constitue une autre porte d’entrée vers l’Amazonie équatorienne. Située à 1800m d’altitude, elle bénéficie d’un climat agréable et offre une grande variété d’activités en pleine nature.

Possibilité de visiter le long du fleuve Pastaza le « Manto de la Novia » et le « Paílon del Diablo », littéralement le « chaudron du diable ». Vous pourrez également profiter des bains thermaux que la ville vous offre ou bien prendre un taxi pour la balançoire de la fin du monde, une balançoire qui vous donne le vertige et depuis laquelle une vue surprenante sur le Tungurahua est possible si le temps est dégagé. repas libres. Nuit à l’hôtel la Chimenea **

Départ tôt le matin vers la ville de Riobamba en bus public (billets à acheter sur place, prévoir 6 USD par personne). Arrivé à 9 heures. Rendez-vous avec votre chauffeur dans la gare. Vous serez emmenés jusqu’au Chimborazo. Vous traversez El Arenal, une zone désertique où vous pourrez observer des vigognes (une sorte de lama). La voiture reste à 4850 m, à proximité du premier refuge. De là vous pouvez faire la randonnée facultative au refuge Whymper à 5060m d’altitude, le long d’un sentier bien marqué. Sur le chemin vous pouvez profiter des vues impressionnantes du Chimborazo et pendant la descente vous verrez le paysage changer. Retour à Riobamba. Déjeuner inclus. Diner libre. Nuit à l’hôtel Rincon Aleman **

Transfert jusqu’à Guamote pour découvrir l’un des marchés indiens les plus authentiques et colorés de la sierra équatorienne. C’est un marché typique qui a lieu tous les jeudis. A ne pas perdre la visite du marché de bétail. Repas libres. Nuit à l’hôtel Hôtel Inti Sisa***

Direction le site d’Ingapirca à travers des paysages sublimes des vallées et montagnes de la région. Ce site, le mieux conservé d’Equateur, témoigne du passage entre les civilisations Cañari et Inca et fut bâti à l’époque de l’Empereur Inca Huayna-Capac. Vous pourrez y découvrir plusieurs murs de pierres encore parfaitement conservés, comme les temples de la lune et du soleil, qui servaient, autrefois, aux rites et cérémonies religieux. Les archéologues et historiens pensent que ce fut un lieu de passage des chasquis, les messagers incas qui parcouraient l’ensemble de l’empire à pied et parfois même en courant.

Vous poursuivrez, ensuite, votre voyage dans la troisième plus grande ville d’Equateur : Cuenca. Surnommée l’Athènes de l’Equateur, la ville fut classée au Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’UNESCO en 1999. Son architecture mais aussi ses traditions et sa culture ont inspiré de nombreux artistes, poètes et philosophes. Repas libres. Hôtel de las Culturas **/***

Visite de la ville de Cuenca, située dans une vallée de la cordillère des Andes au sud du pays. Sa richesse culturelle, archéologique, historique et naturelle fait d’elle une destination touristique incontournable. Elle fut fondée en 1557 là où se trouvait Tomebamba, ville où résidait l’Inca Huayna Capac. Vous profiterez de vous promener à travers ses ruelles pavées bordées de maisons coloniales restaurées aux balcons de fer forgé et aux lourdes portes de bois. Vous pourrez visiter les places, églises, cloîtres et les deux cathédrales. Vous pourrez également visiter la fabrique de chapeaux « Panama », faits en paille « toquilla ». Repas libres. Hôtel de las Culturas **/***

Départ en transport partagé avec assistance pour la ville de Guayaquil. Vous pourrez voir le parc national Cajas qui abrite de multiples lacs d’altitude qui scintillent au soleil comme des bijoux. Continuation pour les grandes plaines côtières du Guayas, caractérisées par un climat chaud et humide, de grandes plantations de canne à sucre et de bananiers puis des plaines inondées où est cultivé le riz.

Arrivée à Guayaquil. Découverte du quartier de Las Peñas, aux belles maisons d’époque restaurées, montée sur la colline Santa Ana jusqu’au phare qui domine la ville et le fleuve Guayas ou encore promenade sur le nouveau « Malecón 2000 », une jetée de 2,5 km à l’architecture moderne. Repas libres. Nuit à l’hôtel Galeria Man-Ging ***/****

A l’heure convenue transfert privé à l’aéroport de Guayaquil afin de prendre votre vol retour. Repas libres ou dans l’avion.